Путешествуем с Увелкой: Япония

Япония – одна из самых загадочных для западного человека стран. Уникальный японский менталитет в полной мере отражается в блюдах Страны восходящего солнца. 

Естественный вкус

Изысканность, сочетание тонких вкусов, использование только натуральных свежих продуктов, красота подачи, польза для организма человека – все это мы можем найти в японской кухне. Главный секрет повара – сохранить свойства и естественный вкус каждого продукта. Специалисты говорят: основное правило японской кулинарии – «не сотвори, а найди и раскрой». Чрезмерную тепловую обработку, использование сильных ароматизаторов и излишне ярких специй японцы считают почти варварством. С растительностью в Японии «напряженка», постоянная нехватка топлива способствовала тому, что в стране активно развивалось и культивировалось сыроедение. Жарить и парить пищу, японцы начали только в 16-17 веках, когда к ним пришли первые европейские миссионеры.

Сезонность
Еще одна важнейшая особенность японской кухни – сезонность. Каждое время года дарит особенные деликатесы, и японцы умеют находить их, ценить и использовать.

Изысканная сервировка
Помимо вкуса приготовленных блюд, в Японии уделяют повышенное внимание сервировке, подаче. Люди очень серьезно, вдумчиво, трепетно относятся ко всему, что их окружает. Поэтому для японца перекус «на газетке» - это что-то из разряда невозможного. Даже обеды, которые берутся из дома, чтобы съесть их в течение рабочего дня, тщательно упаковываются по всем правилам в специальные коробочки, сопровождаются красивыми салфетками в строго выдержанных цветах. Что же говорить о домашних трапезах и, тем более, о заведениях общественного питания. Традиционные японские блюда – настоящие произведения фуд-дизайнерского искусства. В них сочетаются цвета, формы, композиции, вкусы. 

Порционность
В Японии вы не найдете больших порций. Люди предпочитают во время трапезы попробовать несколько небольших блюд, чем от души наесться одной щедрой тарелкой. А поскольку в числе основных продуктов сложно найти тяжелую пищу, японец встает из-за стола с чувством легкости, без пресыщения.

Основные ингредиенты
Главный компонент японского стола – рис. Его едят по три раза в день, даже без приправ. По консистенции японский рис клейкий, после приготовления складывается в комочки, которые удобно есть палочками. Входит вареный рис (гохан) и в огромное число сложных блюд. Также из него готовятся алкогольные напитки – пиво, саке (крепкое вино) и сетю (водка).
Второй обязательный участник меню – рыба и морепродукты. Япония – островное государство, поэтому все, что связано с морем (включая водоросли) на столах ее жителей присутствует в огромных количествах. При этом морскую живность часто принято есть практически сырой или подвергая минимальной тепловой обработке. Распространенный способ обеззараживания сырых продуктов – замачивание в рисовом уксусе и соевом соусе.

Блюда-хиты
Самые популярные блюда Японии – суси и сасими (в русской традиции суши и сашими соответственно). Они известны далеко за пределами страны и, претерпев некоторые модификации, полюбились гурманам на всех континентах. Сасими – это сырая рыба, порезанная тонкими кусочками, ее едят, обмакивая в смесь из соевого соуса и японского хрена васаби. Суси имеет две разновидности – собственно суси (рыба или морепродукты на продолговатых комочках риса) и роллы (рис, рыба, морепродукты, овощи выкладываются тонким слоем на листе водорослей, скатываются в рулет и разрезаются на порционные кусочки острым ножом). Принцип роллов изобретен в Японии, но вот начинки, известные в России и в западных странах, - это уже современные европейские и американские модификации. Японцы практически не едят так полюбившегося нам мягкого сыра, а суши с курицей, беконом, майонезом – это для них и вовсе кулинарная катастрофа. 

Мясо и молочные продукты японцы начали употреблять не так давно и без большого энтузиазма. С течением времени блюда из говядины, курицы и свинины проникли на японскую территорию, но, пожалуй, только в качестве экзотики, а не повседневной еды. А вот сыры, сметана, молоко для потомков самураев и сейчас остаются продуктами, практически не пригодными в пищу.
Однако, есть в японском меню одно блюдо, которое посрамило всю западную культуру потребления мяса. Жемчужина японской кулинарии – мраморная говядина кобе-вагю. Мясо буквально тает во рту, а секрет его вкуса – в способе выращивания быков. Их кормят отборной травой и зерном, поят пивом, делают массаж и дают слушать музыку. В результате мясо превращается в нежнейшее мраморное «кружево». 

И, наконец, еще один обязательный компонент японского меню – овощи. Конечно, самая популярная культура, продукция из которой используется практически в каждом блюде – это соя. Из нее делают соусы, сыр тофу, пророщенные соевые бобы подаются в качестве гарниров и самостоятельных блюд и т.д. Собственно овощи используются не только в качестве пищи, но и для оформления блюд. Японцы очень любят всевозможные виды лука, редис дайкон, редьку, морковь, огурцы, капусту, салата, хрен, редис, батат, а также бамбук и лотос. 

1. ЗАКУСКА РЫБНАЯ

3. КАЛЬМАРЫ ФАРШИРОВАННЫЕ

4. МЯСНЫЕ ШАРИКИ В КРАСНОМ СОУСЕ