Где и почему пасхальные яйца «несет» Заяц?

 
Крашеные яйца, куличи, свечи – все эти традиционные приметы Святого дня известны и любимы в России. Но в некоторых странах очевидными радостями не ограничиваются и добавляют в традиции немного волшебства. Именно от стремления к сказке в культуре западных стран и возник Заяц, несущий яйца. 

У нас все просто: яйца несет курочка. А в Германии, Англии, США это вовсе не так. Там на Пасху яйца приносит… заяц. 

Яйценосный заяц появился в далеком 17 веке в Германии. Что стало причиной такого необычного явления, точно не скажешь. Возможно, люди заметили, что весной лесные зайцы в поисках пищи забегали в деревни, от голода практически не опасаясь людей. А, может быть, вспомнили о том, что заяц в языческой культуре связан с Афродитой и германской богиней весны и плодородия Остерой, и долгие века являлся святым животным. Вот и взялся святой зверек за святое дело – яйца к празднику носить. 

 
Приносит Зайчик крашеные яйца не просто так. Для того, чтобы получить расписные яйца, детям нужно хорошо вести себя весь год, а накануне Пасхи «свить» специальное гнездышко, куда и будут выложены гостинцы. Дети делают гнезда своими руками – из старых шляп, своих шапочек, веточек, бумаги и прочих подручных материалов. У кого есть сад – устанавливает гнездо под кустом, городские жители оформляют праздничный композиции на каминных полках и столах, и наутро в них появляются крашеные яйца. 

 
Есть и другая традиция. Особенно хитрые Зайцы приносят яйца тайком и прячут их в укромных уголках – под деревьями, комнатными цветами, в чуланах. Задача детей – пасхальным утром разыскать клад. А уж когда найдут – радости нет предела! 

Не удивительно, что прихода пасхального Зайца дети ждут с таким же нетерпением, как Санта-Клауса под Рождество. В канун Пасхи Заяц так же популярен, как и зимний волшебник. Его образ можно обнаружить буквально везде. Полки кондитерских завалены шоколадными, марципановыми, пряничными, карамельными фигурками зайцев. В магазинах процветают плюшевые, меховые, глиняные, пластмассовые зайки. «Заячий» орнамент украшает скатерти, салфетки, посуду. А любимая домашняя традиция – сшить зверька своими руками и подарить самым любимым и близким людям как символ светлого праздника. 

 
В России заяц как носитель крашеных яиц популярностью пока не пользуется. Рядом с корзинками сидит традиционная курочка, образ материнства и семейной любви. А съедобным эквивалентом западным пряничным зайцам считаются булочки в виде жаворонков – символов весны и веры в лучшее. Конечно, свои традиции нужно беречь. Но если хочется разнообразить детский досуг, образ Зайчика, приносящего яйца за хорошее поведение, может очень даже пригодиться родителям. 

 
Светлой Пасхи вам, друзья!